A sociedade das abelhas
As abelhas são insetos eusociais, ou seja são capazes de formar sociedades altamente organizadas, que podem chegar até 100 mil indivíduos. Nessas sociedades encontram-se três castas: as operárias, a rainha e o zangão.
As abelhas operárias são fêmeas estéreis com ovários atrofiados e que podem viver por aproximadamente trinta dias, elas são os únicos membros da colmeia dotadas de aparelho bucal e patas especializadas para a colheita do pólen.
A rainha é uma fêmea fértil, que pode viver muito masi que as demais, chegando até a 10 anos de vida, sua função é procriar e originar todos os indivíduos da colmeia. Na grande maioria dos casos encontramos somente uma rainha por colmeia, e ela pode colocar cerca de mil ovos por dia.
Os zangões possuem o ciclo de vida mais curtos dentre todos e sua principal função é fecundar a rainha. Até o dia da fecundação, os zangões são alimentados pelas operárias com mel, mas logo após o voo nupcial eles são expulsos da colmeia a ferroadas.
