Sistema Glandular
Os insetos secretam algumas substâncias chamadas secreções a partir de células denominadas glândulas. A função dessas secreções é a comunicação interna (dentro do corpo do inseto, entre os diferentes órgãos) e externa (entre indivíduos de mesma espécie ou de espécies diferentes). Vale ressaltar que a principal forma de comunição na Classe Insecta é a comunicação química, assim os insetos apresentam o olfato bastante desenvolvido o que assegura a percepção de moléculas químicas.
Existem dois tipos de glândulas, as exócrinas e endócrinas. As glândulas exócrinas são dotadas de um duto próprio, através do qual descarregam suas secreções na parte externa do corpo, ou no lume de um órgão. Ao passo que as glândulas endócrinas são desprovidas de dutos especializados, cujos produtos, os hormônios endócrinos, se difundem na hemolinfa, que os distribui a todas as partes do corpo.
Dentre as inúmeras glândulas exócrinas, citaremos como exemplo:
- glândulas de veneno: associam-se à base do ferrão ou ovipositor de abelhas e vespas; também presentes na base de espinhos, os quais ao se quebrarem, liberam a secreção acumulada (taturanas), causando dores e dermatoses.
- glândulas de cera: presente nas operárias de abelhas, a cera é secretada na forma de lâminas empregadas para a construção dos alvéolos. Utilizada pelo homem na indústria farmacêutica e de cosméticos.
- glândulas de espuma: ocorrem em cigarrinhas da família Cercopidae. Secretam uma substância mucilaginosa que misturada com líquido excretado pelo ânus, forma espuma característica das ninfas desses insetos. Propicia proteção das ninfas contra a dessecação.
- glândulas dérmicas: inclusões da epiderme envolvidas na secreção dos componentes que formam a camada de cimento da epicutícula;
- glândulas repelentes: especializadas na produção de secreções féticas que funcionam como repelentes para outras espécies. Ex: maria-fedida.
- glândulas atraentes: especializadas na produção de feromônios.
Feromônios são substâncias químicas empregadas na comunicação entre indivíduos de mesma espécie (intraespecífico). O feromônio é lançado no exterior e funciona como mensageiro químico para indivíduos da mesma espécie, para causar um comportamento particular, podendo este ser de aproximação de sexos, de agregação dos indivíduos numa mesma área, de marcação de caminhos e trilhas, de alarme, de dispersão, de territorialidade, de oviposição, etc.
São diversos os exemplos de feromônios, dentre os quais se destacam os sexuais (os mais empregados no manejo de pragas). Os feromônios sexuais são produzidos por um sexo para a atração do sexo oposto, com propósitos de reprodução. Têm-se também os feromônios de agregação que estão presentes, por exemplo, em besouros que são pragas florestais, os quais tem o comportamento de viverem agregados. Os feromônios de agregação também estão presentes em insetos sociais com a função de manter a colônia coesa. Os feromônios marcadores de trilha são usados por himenópteros sociais, tais como formigas, para marcar o caminho guiando outros indivíduos para fontes de alimento. Têm-se também os feromônios de alarme, cuja função é alertar os indivíduos de uma colônia a respeito de perigos e intrusos, desencadeando um comportamento agressivo (Ex. abelhas).
Quanto às glândulas endócrinas são aquelas responsáveis pela produção de hormônios endócrinos, os quais estão relacionados com a produção dos hormônios envolvidos nos processos de ecdise e metamorfose, conforme especificado no tópico: Controle da Ecdise e Metamorfose. Assim, são exemplos de hormônios envolvidos nesse processo: hormônio cerebral ou protorácico-trópico, ecdisônio, hormônio juvenil ou neotenin, hormônio da eclosão e bursicônio.
- Sugestão de estudo: pesquisar sobre o tema sistema glandular x manejo de insetos.
