Populações ribeirinhas
Todos os rios tem duas coisas em comum, uma população geralmente que vive na região circundante – às vezes em centenas de milhões – e um processo de gerenciamento de resíduos abaixo do ideal. O rio Yangtze é o rio mais longo da Ásia e também um dos rios ecologicamente mais importantes do mundo. A bacia hidrográfica abriga quase 500 milhões de pessoas (mais de um terço da população da China). É também o maior transportador de poluição de plástico para o oceano. Recentemente, no entanto, a China tem feito esforços para reduzir o descarte inadequado de plástico. Durante anos, o país havia importado milhões de toneladas de lixo reciclável do exterior, mas uma crescente carga de reciclagem em casa levou o governo a mudar sua política. No ano passado, acabou com as importações de “lixo estrangeiro”. Recentemente, estendeu a proibição aos metais, dizendo que parar as importações de lixo estrangeiro era “uma medida simbólica para a criação de uma civilização ecológica na China”. E ano passado a China ordenou que 46 cidades começassem a separar os resíduos para atingir uma taxa de reciclagem de 35% até 2020. Segundo o chefe do Programa Ambiental da ONU, Erik Solheim, enquanto a China é o maior produtor de resíduos plásticos, também está fazendo grandes esforços para contê-lo
